Los cuatro aspectos que más suelen sorprender
La mayoría de los problemas de esta excursión se decide antes de que nadie salga de su alojamiento, y siempre se trata de uno de los mismos cuatro aspectos.
El punto de encuentro no está en Reykjavik. El inicio es en un refugio de las colinas, a unos treinta minutos de la ciudad, y quien espera que lo recojan en el centro se entera en el peor momento. El transporte hasta allí es una opción que debe marcar al hacer la reserva, no algo que ocurra automáticamente.
El requisito del calzado es literal. Se necesitan botas de senderismo, y el operador indica específicamente que las zapatillas deportivas y los vaqueros no son adecuados. Es un nivel de franqueza que rara vez se ve en una página de reservas y existe porque el terreno realmente lo exige.
La excursión ocupa todo el día. Las seis horas, más los trayectos en coche de ida y vuelta, no dejan nada aprovechable después, y quien planee una segunda excursión para esa misma tarde se llevará una decepción.
Además, el tiempo en la meseta no es el mismo que en la ciudad. Media hora y varios cientos de metros de diferencia bastan para que haya niebla cuando en la capital luce el sol, lo que afecta a lo que debe llevar, no a si debería ir.
La temporada y por qué es corta
Este recorrido se realiza durante la parte más cálida del año y se detiene durante el resto. La limitación no es la cámara, que mantiene la misma temperatura en febrero que en julio, sino la caminata hasta ella.
Llevar a un grupo de veinte personas tres kilómetros por un terreno irregular de lava y regresar, con un tiempo que cambia sin apenas avisar, es una propuesta razonable durante una parte del año y no durante el resto. Cuando la actividad se detiene, esa es la razón.
Durante la temporada, las diferencias prácticas son la luz diurna y las probabilidades de que haga buen tiempo. Este es un país donde en pleno verano apenas oscurece y en pleno invierno apenas hay luz; aunque la excursión no se realiza en lo más crudo de este último, los periodos intermedios tienen días notablemente más cortos y menos probabilidades de encontrar la meseta despejada.
Para quién es adecuado el día
El factor determinante es la caminata, no el descenso. Físicamente, bajar en una plataforma y permanecer de pie en una pendiente durante una hora no exige casi nada. Noventa minutos sobre lava irregular bajo el musgo sí requieren un esfuerzo considerable.
A cualquier persona con movilidad reducida, el operador le indica claramente que esta excursión no es adecuada, y no se trata de una simple fórmula: así es el terreno. No hay acceso en vehículo al cráter ni una ruta más corta.
Para el resto, se trata de tener una condición física normal y expectativas sensatas. No es una ruta empinada ni rápida, pero el terreno es irregular a cada paso, lo que cansa de una manera que la distancia por sí sola no refleja. A quienes caminan con regularidad les resultará poco exigente. Para quienes no lo hacen, será la parte más dura del día.
Cuando el operador no ha publicado una norma -por ejemplo, una edad mínima-, este sitio no se inventará ninguna. Pregunte al reservar; la respuesta depende del día y del grupo.
Qué incluye realmente la reserva
La dinámica aquí es justo la contraria de lo que espera la mayoría, así que conviene explicarlo claramente.
Incluye: el descenso, todo el equipo de seguridad, guías durante todo el recorrido y una comida caliente al final: el caldo de cordero y verduras de raíz que los islandeses comen en todas partes, una versión sin carne para quien la prefiera y una bebida caliente acompañada de algo dulce.
Opcional: llegar al punto de encuentro. La recogida y el traslado de vuelta en Reykjavik se eligen al reservar, no vienen incluidos por defecto; si no los selecciona, tendrá que conducir hasta una cabaña en las colinas.
Así que la comida está incluida y el transporte quizá no, justo al contrario de lo que ocurre en casi todas las demás excursiones que se ofrecen en este país. Es la causa de confusión más habitual con esta reserva.
Cómo encajarlo en una semana en Islandia
Dedíquele un día y prográmelo al principio del viaje. El motivo tiene que ver exclusivamente con el tiempo: se trata de una actividad al aire libre en una meseta expuesta, con cancelación gratuita, y una reserva al principio de su estancia puede trasladarse si las condiciones son malas, mientras que una del último día no.
No la combine con el Golden Circle ni con la costa sur. Ambas son excursiones largas por derecho propio, y esta no es un complemento de ninguna de las dos.
No la programe para el día de llegada o de salida. Los horarios son fijos, la caminata es exigente y ninguna de las dos cosas combina bien con un aeropuerto.
Y alójese en Reykjavik, donde se queda casi todo el mundo y que es el único punto de partida sensato teniendo en cuenta dónde está la cabaña de encuentro.
Cómo reservarla
El límite es de cinco personas a la vez en la plataforma. Es un tope estricto y, combinado con una temporada corta, convierte esta actividad en una de las pocas de Islandia para las que reservar con antelación realmente importa, en lugar de ser solo un consejo prudente.
Se ofrece cancelación gratuita, lo cual es lo adecuado para una actividad en la que el cielo también tiene algo que decir. Conviene entenderla como una herramienta para organizar el calendario, no como una póliza de seguro: le permite reservar una fecha al principio del viaje y cambiarla si la meseta está teniendo una mala semana.
Llegue diez minutos antes de la hora indicada. El equipo se ajusta al grupo, y una llegada tarde retrasa un horario que termina con un cabrestante funcionando según lo previsto.
